Il volume, dedicato alla legge 12 giugno 2003, n. 134, ne investe le principali partiture tematiche: l'ampliamento dello spettro operativo dell'applicazione della pena su richiesta delle parti, rito ribattezzato come "patteggiamento allargato", e il riassetto della disciplina delle sanzioni sostitutive delle pene detentive brevi.
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Nell'intento di offrire una lettura aggiornata alla prima sperimentazione dei rinnovati istituti l'opera si articola in due parti: l'una, relativa alla genesi e ai contenuti della manovra novellistica; l'altra attenta alle problematiche lasciate aperte dal legislatore, alle suggestioni offerte dalla comparazione tra ordinamenti processuali e agli spunti sollecitati dall'esperienza degli operatori.